Der Snobeffekt

Mit dem Begriff Snobeffekt beschreiben Ökonomen eine bestimmte Form von irrationalen bzw. abnormen Nachfrageverhalten. Gewissermaßen mit der Muttermilch nehmen die Menschen in der kapitalistischen Welt den Inhalt des Gesetzes der Nachfrage auf. Demnach sinkt bei steigenden Preisen die Nachfrage. Oder andersherum ausgedrückt, bei fallenden Preisen steigt die Nachfrage.

Mit dem sogenannten Snobeffekt beschreiben die Wirtschaftswissenschaftler ein Phänomen, wenn die Nachfrage entgegen dem Gesetz der Nachfrage bei steigenden Preisen plötzlich ebenfalls steigt. Dieser Effekt wird dadurch erklärt, dass gewisse Wirtschaftssubjekte - nämlich die Snobs - bestimmte Produkte ab einer Mindestpreishöhe überhaupt erst wahrnehmen. Im Grunde genommen ist bei den Produkten, um die es geht, jedoch nicht der Preis das Entscheidungskriterium für die vermeintlich irrationale Kaufentscheidung.

Wichtig für die Snobs ist vielmehr das Kaufverhalten der anderen Wirtschaftssubjekte, die bei erreichen bestimmter Preisschwellen die Snobprodukte eben nicht mehr kaufen, weil sie sich diese nicht mehr leisten können. Der Snob kauft sich zum Beispiel dann ein bestimmtes Auto, wenn er weiß, dass sich der Nachbar dieses Auto nicht mehr leisten kann. Dieser Zusammenhang wird mitunter auch mit dem Begriff Vebleneffekt beschrieben.

Ganz frei machen kann sich aber vermutlich kein Konsument davon, nicht zu mindestens zum Teil dem vermeintlichen Snobeffekt zu e rliegen. Die Nachfrage kann sich nämlich auch dann mit steigenden Preisen erhöhen, wenn die Konsumenten den Preis als Qualitätsindikator betrachten. Ist dies der Fall, kann es sein, dass ein Produkt in den Augen der Konsumenten erst ab einem bestimmten Preis eine notwendige subjektive Mindestqualität erreicht.

Wenn die Nachfrage mit dem Ansteigen der Preise ebenfalls zunimmt, dann sprechen die Ökonomen von einer inversen Nachfrageelastizität.

Klaus-Martin Meyer

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